老子认为："道法自然"。庄子认为"道"普遍地内化于一切物，"无所不在"，"无逃乎物"。 马祖道一禅师主张"平常心是道"，其弟子庞蕴居士则说："神通并妙用，运水与搬柴"，其另一弟子大珠慧海禅师则认为修道在于"饥来吃饭，困来即眠"。道一的三传弟子、临济宗开山祖义玄禅师又说："佛法无用功处，只是平常无事。屙屎送尿，著衣吃饭，困来即眠"。道不离于日常生活：修道不必于日用平常之事外用功夫，只须于日常生活中无心而为，顺任自然。自然地生活，自然地作事，运水搬柴，著衣吃饭，涤器煮水，煎茶飲茶，道在其中，不修而修。
《五燈會元》南嶽下三世，南泉願禅師法嗣，趙州從谂禅師，"師問新到：'曾到此間否?'曰：'曾到。'師曰：'吃茶去。'又問僧，僧曰：'不曾到。'師曰：'吃茶去。'後院主問曰：'爲甚麽曾到也雲吃茶去，不曾到也雲吃茶去?'師召院主，主應諾，師曰：'吃茶去。"從谂是南泉普願的弟子，馬祖道一的徒孫。普願、從谂雖未創宗立派，但他們在禅門影響很大。茶禅一味，道就寓于吃茶的日常生活之中，道不用修，吃茶即修道。後世禅門以"吃茶去"作爲"機鋒"、"公案"，廣泛流傳。當代佛學大師趙樸初先生詩曰："空持百千偈，不如吃茶去。"
《五燈會元》南嶽下四世，沩山祜禅師法嗣，仰山慧寂禅師，"……又問：'和尚還持戒否?'師曰：'不持戒。'曰：'還坐禅否?'師曰：'不坐禅。'公良久。師曰：'會麽?'曰：'不會。'師曰：'聽老職僧一偈：滔滔不持戒，兀兀不坐禅，酽茶三两碗，意在攫头边。一仰山慧寂是沩山灵祜的嗣法弟子，师徒二人共同创立了禅宗五家中的沩仰宗。慧寂认为，不须持戒，不须从禅，唯在飲茶、劳作。
道法自然，修道在飲茶。大道至簡，燒水煎茶，无非是道。飲茶即道，是修道的结果，是悟道后的智慧，是人生的最高境界，是中國茶道的终极追求。顺其自然，无心而为，要飲则飲，从心所欲。不要拘泥于飲茶的程序、礼法、规则，贵在朴素、简单，于自然的飲茶之中默契天真，妙合大道。
