金牛早|陝西名茶
産于陝西甯強金牛道中段的卷曲形烘青綠茶。1987年研制。采摘早春鮮葉，經殺青、做形、烘幹、精制等工序制成。
金牛早 品質特征
分一、二兩級。外形細緊，卷曲顯毫，色澤綠潤，栗香持久，滋味醇爽。主銷省內。
提起“金牛早 ”誰能把它與茶葉聯系到一起？但它就是茶葉的名稱，而且是陝南明前綠茶。這讓午子仙毫、漢中仙毫、甯強毛尖等茶以及陝青産地多多少少有點詫異：風馬牛不相及嘛。
今年氣溫回升快，陝南茶産區基本都已經在3月下旬開始采制新茶，甯強金牛早 就是陝南明前茶的頭一支。有幸的是，我也在第一時間結緣于它。剛拿到茶葉仔細看了下，發現與陝青、尤其是仙毫的區別很大，仙毫外形勻齊顯毫，細秀如眉，其狀似蘭花，色澤翠綠鮮潤，白毫滿披；而金牛早 茶芽飽滿、卷曲勁挺、白毫顯著、嫩綠緊致。倒85-90度開水少許，讓茶葉浸潤泡，然後順杯壁高沖低倒，一杯充滿濃郁栗香、淡淡黃綠的茶湯便呈現出來。
端來看杯，曼舞的葉芽不像西湖龍井般的旗槍招展、交錯相映，而是緊緊地沈于杯底，沈穩、低調。輕嗅一下，特有茶香加著栗香魚貫入鼻；小啜一口，嫩鮮盈口，新香芬芳，雖不及仙毫之滋味醇厚，但爽口回甘別有滋味，最突出的是一個鮮字。單從茶形看金牛早 並不華麗，不像仙毫般外形勻齊，而口感卻別有洞天，這或許是它明前特質所決定的。一口金牛早 ，新春已來到。一杯下肚已把春和景明的陝南早春二月喝進了肚裏，這是何等豪邁。
茶鄉人言“早一天是寶，晚一天是草”是對明前茶采摘時機和把握的高度概括，而明前茶只所以金貴是因爲經過一個漫長的冬季，茶樹體內的養分得到充分積累，加上春季氣溫低，茶樹生長速度緩慢，因此，芽多，芽密，芽壯，嫩度好，葉張厚。其次，這一時期的茶葉其內含物豐富，水浸出物含量高，葉綠素含量也高，尤其是葉綠素A含量較高，當然還有明前不使用農藥、葉芽無汙染等綜合因素使然。
金牛早 産于漢中甯強，爲陝南明前茶的先行者。
說到甯強不得不說青木川，它因我省著名作家葉廣芩同名小說《青木川》而引起省內關注，因電視劇《一代枭雄》而形成“牆內開花牆外香”的現象。7年前我曾慕名前往，參觀了故事發生地及主人公魏輔唐故居，拜訪了有青木川活化石之稱的徐種德老人。在鎮上農家喝了當地炒青，那是一種難以名狀但很好喝的滋味。鎮上老人很多，他們世代都喝此茶，有的在喝完茶後竟將殘茶咀嚼後吃下，延年益壽自不用說。現在想想，或許是金牛早 的雛形吧。
青木川素有“一腳踏三省”之譽，古街“回龍場”建于明成化年間至今有800余年曆史，是青木川的核心。民國時期，因物産豐富和魏輔唐與衆不同的土政策和寬松環境而商賈雲集，特定的自然環境使這裏當仁不讓的成爲天然動植物基因庫，木耳、
