茶馬古道起点易武
易武茶山位于六大 茶山的東部，緊靠中老邊境，面積約750平方公裏，是六大 茶山中面積最大的茶山，它包括易武正山、漫撒茶山、曼臘茶山在內，因面積較大，也有人將易武茶山稱爲易武茶區。倚邦土千總曹當齋的後人曹仲益先生生前在回憶文章中也寫道：“六大 茶山易武占一山半。”說明曆史上易武茶山的面積在六大 茶山中居首位。
關于六大 茶山的地名，史書中有不同的記載，清道光年間的《普洱府志》中有漫撒無易武，光緒年間的《普洱府志》中漫撒換爲易武，茶山地名的更換，折射出各茶山的興衰和茶葉加工、交易中心的轉移。（依照《普洱府志》記載，筆者在此將漫撒茶山歸入易武茶山的範圍）。
易武地名爲傣語，意爲“美女蛇居住之地”，因易武有個花蛇洞地名由此而得。易武在唐代屬南诏銀生節度管轄，元代屬車裏軍民路，明代屬車裏宣慰司，明隆慶四年（1570年）車裏宣慰將其轄地劃分爲12個版納時，易武與倚邦、整董合爲1個版納，稱版納整董，漢話則稱茶山版納。清順治十八年（1661年），吳三桂將易武、倚邦劃入元江府。清雍正七年（1729年）雲貴總督鄂爾泰對西雙版納進行改土歸流，車裏宣慰司所轄的瀾滄江以東的6個版納劃歸普洱府，易武也隨之劃歸普洱府，易武茶山成爲普洱府的貢茶收采地。進入民國後，1927年易武劃歸鎮越縣，1930年易武街成爲鎮越縣治所駐地。
易武是雲南著名的古茶區，種茶曆史悠久，早在唐代已有濮人（布朗族、佤族、哈尼族等）在易武居住種茶，易武的漫撒山現還保存有幾十畝樹圍超過1.5米，樹高達20多米的人工栽培型古茶園，這片特大型古茶園茶樹樹齡已超過千年，爲濮人所種。
依據古茶園、古村寨遗址来看，明朝中期汉人还没进易武时，易武至少已有5000亩以上的茶園，明朝末年江西和云南石屏的汉人进入易武，开始在易武贩茶或制作土特産品出售。普洱府成立時，當上易武土把總的伍乍甫，其祖父便是早期到易武經商的石屏人。武乍甫當上易武土把總後招募了大量石屏人到易武開茶園，易武的老茶號全是石屏人創建，時至今日，易武人講話仍是石屏腔。
清乾隆年間是易武茶業快速發展的時期，從乾隆初年開始，普洱府對茶葉的壟斷經營放寬，上萬的漢人湧進易武，在易武改造老茶園，开建新茶園。经过四五十年的拓垦，易武新增茶園3万亩以上，到乾隆末年，整个易武茶山南至易比，北至倮得，100多公裏長的山梁上茶園呈带状连接，百里易武，山山有茶園，处处是村寨，商旅来往不绝，山道马铃声充耳，一派兴旺景象。
漢人進入易武，漢文化也大量傳播進易武。漢人們信奉各種神靈、崇拜英雄聖人，漢人們還注重同鄉故裏宗親氏族關系，爲著精神理想的寄托，爲了同鄉故裏宗親氏族的聯結，漢人們熱衷于建蓋廟宇、會館。漢人們建得最多的廟是關帝廟，易武街、麻黑、曼秀、易比、漫撒、彎弓、曼臘、曼乃村村有關帝廟，信奉關帝成爲大多數茶商、茶農的精神追求
