普洱茶“後發酵”之謎
工地因路途遠近不同,需時約一、二十天不等,加之當地氣候濕熱,所以將曬青毛茶灑水後用篾籃、筍葉包裝是曬青毛茶在運輸中自然形成特有陳香的普洱 茶品質的重要原因。後隨著交通運輸事業的發展,制茶技術的進步,倉儲和包裝的改善,由運輸、包裝引起的自然後發酵 條件已不複存在。
至遲到上世紀三十年代,濕水後發酵 對普洱 茶品質的良性促進已爲制茶者所充分認識到,並成爲一種刻意行爲,具有一定保密性,故“印度之依制無成,或以此耶”。雖尚未成爲一種完善的加工工藝,但已初具形態,可視爲後世發水茶及普洱 熟茶的雛形。
而同样在上世纪三十年代左右,以香港为代表的部分海外市场已经有了對普洱 陳茶的需求,從而引發了商家將新茶存放陳化后再抬高价格销售的行为,证明当时商家和消费者们對普洱 茶的越陳越香特性已经有了清楚的认识。
至此,我們可以得出結論:舊時普洱 茶的“後發酵 ”是在特殊曆史、地理、氣候條件下,因當時的特殊包裝方式,在運輸過程在無意中形成的,因史料記載的缺乏,其源自何時尚不能確定。但可以肯定的是,至遲到上世紀三十年代,“後發酵 ”對普洱 茶品質的良好促進已經被當時的生産者和消費者所充分的認識和利用,並一直延續至今。在現代制茶科技不斷提高,制茶技術不斷改進的情況下,現代普洱 茶的濕水後發酵 已經發展成一種完善成熟的加工工藝,區別于其它茶類加工。並形成現代普洱 茶獨特的品質特征。同時,自然後發酵 形成的普洱 茶的越陳越香品质,也更加受到人们的重视,成为了现代品饮者们品鉴普洱 茶時的一個重要標准。而普洱 茶正因为具备了越陳越香的特质,才能在现代各类名茶中異軍突起,成爲“可以喝的古董”,被不同人群所鍾愛和收藏。